Trekking dans la campagne laotienne

Nous n’avons pas encore fait de trek du voyage, il est grand temps ! Et je crois que le nord du Laos est l’endroit idéal pour cela. Tout commence à Luang Prabang où nous nous renseignons pour faire un trek sur plusieurs jours. Il vaut mieux bien choisir son trek, pour combler ses attentes.

La plupart des agences de trekking proposent des tours combinés, avec elephant ride, kayak et trek. Nous préférons un trek simple et choisissons une formule de 2 jours avec nuit dans un village et baignade dans des chutes d’eau avec l’agence Tiger Trails. Nous payons 515 000 kips par personne (soit 45 euros tout compris), un très bon prix par rapport à la concurrence, tout en partant avec une agence réputée. A la différence de la baie d’Halong, qui est très éloignée d’Hanoi, les treks organisés à Luang Prabang débutent à moins d’une heure de route. Vous pouvez donc choisir une formule 2 jours, par manque de temps ou de budget, tout en en profitant bien. Allez, c’est parti pour 2 jours de trek !

Nous rejoignons notre guide, Lan, à 8h du matin dans les rues de Luang Prabang. Nous l’aurons pour nous tout seuls, pendant deux jours ! Son anglais est un peu limité, mais on fera avec. On monte dans une camionnette, direction l’elephant village, à 45 minutes de là. Une fois arrivés, nous observons les éléphants se nourrir de larges feuilles en attendant de prendre un bateau pour traverser la rivière. C’est de l’autre côté que débutera notre trek. Il est quasiment 10h, nous empruntons le bateau le temps de quelques minutes et commençons notre aventure ! Au programme : 6h de marche le 1er jour, 3h le 2ème. Nous traversons les champs, les rizières récoltées ou en train de l’être, toutes jaunies par le soleil, la montagne, de nombreux cours d’eau. Nous pénétrons dans un premier village Khmu (ethnie originaire du Cambodge), juste au moment où les enfants, intrigués, sortent de l’école pour la pause déjeuner.

Le midi, nous déjeunons notre pique-nique (du riz frit aux légumes et au poulet enroulé dans une feuille de banane et une pomme en dessert) dans un petit village Hmong (ethnie originaire de Chine, qui vit dans les montagnes). Ici, seuls les femmes, les enfants et les vaches sont présents. Les hommes sont en effet partis aux champs ou à la ville. Pendant ce temps, les femmes vendent des bracelets et autres bricoles à la poignée de touristes qui passent par là chaque jour et s’occupent de leurs tout petits.

Nous marchons tout l’après-midi jusqu’à une récolte de riz. Deux familles Hmongs occupent une hutte en haut d’une colline et récoltent ensemble leurs champs. Pierre a même mis la main à la patte en battant les épis de riz ! Nous terminons notre trek en ce 1er jour et arrivons au village Khmu de Hoify, qui compte environ 300 habitants.

On nous installe dans une hutte qui compte trois chambres, utilisée pour les visiteurs. Nous sommes installés à côté de deux néerlandaises avec qui nous dînons. Après une petite balade dans le village à la rencontre des enfants, nous procédons à une distribution de bonbons… dont ils ne font qu’une bouchée ! Certains enfants en attrapent des poignées et en quelques minutes tous les bonbons ont disparu dans leurs joues ! Tant pis pour leurs petits camarades qui arrivent ensuite… J’aurai dû en amener plus !

La nuit tombe très vite ici, vers 17h30. Si bien qu’on nous sert le dîner à 18h à peine ! On nous sert un véritable festin, dommage que nous n’ayons pas encore bien faim… Au menu : soupe, riz, légumes sautés et poulet. Un délice préparé par l’un des guides (il y a 6 touristes cette nuit-là au village). Ensuite, c’est l’heure de la douche… Les installations sont limitées, et il n’y a pas de lumière. Nous la prendrons donc dans le noir et à l’eau froide, hum ! Il fait en plus assez froid ici une fois la nuit tombée. Mais c’est assez amusant de se retrouver à vivre aussi sommairement.

Le soir au village, un groupe de jeunes et d’adultes se réunit dans la seule hutte du village qui possède l’électricité, et la télé avec ! Pour la petite histoire, l’entrée est même payante, elle coûte 1000 kips (moins de 0,10€) ! Nous nous promenons dans les ruelles, dans le noir, les familles sont rentrées dans leurs maisons, exceptées quelques personnes, réunies autour d’un feu de camp. Les enfants sont couchés, l’ambiance est calme et détendue. Il n’y a pas grand chose à faire et nous nous levons tôt le lendemain, nous partons donc nous coucher à 21h ! Nous passons une très bonne nuit sur notre paillasse et sous la moustiquaire..!

Debout à 7h, nous prenons un bon petit déjeuner avec baguette et œufs (tandis que les guides et les villageois sont déjà à la soupe et au riz !). Nous quittons le village vers 8h pour débuter notre deuxième jour de trek. Environ 3h de route, à travers un petit village désert puis un grand village où les adultes étaient en pleine réunion sur la vie en communauté. Les enfants nous ont une fois de plus réservé un accueil intrigué et souriant. Et c’est là que notre trek se termine ! Après une bonne petite chute dans une pente faite de graviers (le trek était plutôt accidenté mais s’est accompli sans gamelle et il a fallu que je tombe dans la dernière ligne droite !), nous empruntons un bateau. Celui-ci nous emmène aux chutes d’eau de Tat Kuang Si. Nous commençons par déjeuner tout près des éléphants, une bonne petite soupe et un bon poisson grillé du Mékong (généreusement préparé à notre demande), avec quatre autres touristes.

C’est ensuite l’heure d’aller voir ces fameuses chutes d’eau : magnifiques. Je ne pense pas en avoir déjà vues d’aussi belles. Il y a du monde mais aussi beaucoup d’espace, les chutes sont immenses et d’un bleu turquoise superbe, surplombées par des arbres géants, des ponts, et des circuits d’accro-branches au dessus de nos têtes. Nous passons quelques heures à sauter et à se baigner dans l’eau fraîche, et à observer cet endroit franchement magique. Un peu trop même, puisque notre guide a bien dû mal à nous traîner vers le bateau, c’est l’heure de partir ! Nous regagnons l’elephant parc puis la ville, il est 17h, nous terminons ce trek avec le sourire aux lèvres et des souvenirs plein la tête. On vous le recommande, ici, au Vietnam ou ailleurs !